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LA QUÊTE MENTALE DE GERLOFF : « Je voulais arrêter en 2021... Maintenant je me régale à nouveau ! »

Wednesday, 12 July 2023 09:45 GMT

Parlant ouvertement pour la première fois de son état mental après les incidents de 2021, Garrett Gerloff a expliqué qu'il est une personne plus forte après avoir traversé ces difficultés où il voulait s'en aller.

Six épreuves de faites, six autres à venir : le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 suit son cours. Nous avons rencontré Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) pour parler de comment il apprécie d'être dans une nouvelle équipe cette année, et comment sa mentalité est passée de la haine de la course en 2021 et d'être prêt à tout abandonner, à se battre pour le sommet et prendre plus de plaisir maintenant, comme c'était le cas lorsqu'il courait avec son père. Le Texan s'ouvre complètement sur sa mentalité et sur la façon dont les difficultés du passé ont fait de lui une personne plus forte maintenant.

Les débuts fulgurants de Gerloff en WorldSBK ont été freinés en 2021 lorsqu'il a été pris dans des incidents en début de course, dont le plus notable était avec le pilote Yamaha et prétendant au titre Toprak Razgatlioglu à Assen dans la Course 2. Razgatlioglu et Gerloff sont entrés en collision au virage 1 durant le premier tour, laissant le futur Champion du Monde hors de la course. Pour Gerloff, les résultats et la mentalité n'étaient plus les mêmes après cela.
 
« JE NE POUVAIS MÊME PAS ME REGARDER DANS LE MIROIR »
 
Parlant de son état d'esprit après tout ce qui s'est passé, Gerloff n'a pas caché le fait qu'il n'aimait plus la course : « J'étais assez mal en 2021 après tout ce qui s'est passé. Je détestais la course, je détestais aller sur la piste et je détestais tout à ce sujet. Fin 2021, je voulais arrêter la compétition. Après tout : tous les résultats terribles et tous les drames vécus et ressentis, tous les incidents... Ce n'était tout simplement pas pour moi. Je ne comprenais pas pourquoi je courais. Je ne pouvais même pas me regarder dans le miroir. Je ne savais plus qui j'étais en tant que pilote; Je ne me voyais pas comme la personne que tout le monde voulait que je sois. C'est à cause des circonstances dans lesquelles je me suis mis, c'était de ma faute et je ne vais pas le nier. Mais je ne me voyais pas comme cette personne, même si je l'avais fait. »

Cependant, alors que 2022 commençait, et la dernière année de son contrat avec Yamaha, une opportunité s'est présentée, qui allait lui faire changer d'avis pour 2023 : « En 2022, c'était difficile aussi mais une fois que j'ai eu l'opportunité d'aller chez BMW, ça m'a insufflé un peu de vie. Cela m'a donné de la motivation, un nouveau défi et une nouvelle ambiance, une nouvelle moto… C'était quelque chose dont j'avais besoin. Avant ça, je voulais juste arrêter de courir. Venir chez cette équipe maintenant et chez BMW, avoir l'environnement que j'ai, en profiter… Ça a sauvé ma carrière. J'y aurais mis un terme si les choses n'avaient pas changé. Je leur suis reconnaissant. »

« J'AI OUBLIÉ D'EN PROFITER... J'ÉTAIS À MON POINT DE RUPTURE » : REBONDIR

Réfléchissant à cette partie de sa carrière , Gerloff a admis qu'il en avait eu assez : « J'étais tellement 'dans' tout ce qui s'est passé, j'ai oublié de profiter (de mon métier). J'avais juste besoin d'un changement pour revenir en arrière et voir les choses comme elles le sont. Je vis pour rouler, je ne roule pas pour vivre ; c'est mon travail et je dois faire de mon mieux. Et je faisais de mon mieux mais je ne pouvais tout simplement pas le supporter; J'ai détesté. J'étais juste à mon point de rupture après tout ce qui s'était passé et je n'obtenais pas de résultats ni ne m'amusais. Beaucoup de choses dans la vie ne sont pas amusantes, mais vous devez le faire. Mais c'est bien que les choses aient changé. Je m'amuse à nouveau à piloter une moto et tout ce à quoi je pense, c'est rouler et aller plus vite. »
 
Garrett Gerloff, de retour dans un état d'esprit semblable à celui à son arrivée en WorldSB lors d'un test d'après-saison à Aragon en 2019, est maintenant beaucoup plus positif et veut être désiré à nouveau : « Cela a beaucoup aidé. BMW a eu du succès dans le passé, mais cela a été un combat ces derniers temps. Ce qui rend l'atmosphère si agréable, c'est que je suis arrivé ici avec un Top 10 et que l'équipe est ravie. Ils sont géniaux ! C'est quelque chose que je n'ai jamais ressenti. Honnêtement, au début, j'étais énervé ! J'étais comme, 'pourquoi êtes-vous heureux les gars ? C'est nul et nous devons faire mieux !', mais ce qui est bien, c'est que peu importe ce que je fais, ils sont heureux que j'ai tout donné. C'est une si belle sensation. »
 
« Je pense que la Yamaha était une moto gagnante et Toprak faisait des choses incroyables dessus, donc quand vous avez ce gars qui a tous les résultats incroyables et que vous êtes là-bas pour finir sixième, septième, cinquième, c'est OK mais vous avez cette comparaison de pourquoi vous ne faites pas aussi bien, en mode 'la moto peut le faire alors qu'est-ce qui ne va pas avec toi ?' ; c'est ce genre de mentalité. Donc, ne pas avoir cette comparaison est une bonne chose. C'est cool parce que j'ai été le meilleur pilote BMW à quelques reprises cette année et ça ressemble parfois à une victoire. Être le meilleur avec la BMW, je pense que c'est aussi pour ça que l'équipe est aussi heureuse ! »

« ÇA A ÉTÉ SUPER AMUSANT ! J'AI L'IMPRESSION D'ÊTRE DE RETOUR EN COURSE AVEC MON PÈRE QUAND J'ÉTAIS AMATEUR »

Désormais sans comparaison ni attente, le pilote de 27 ans a répondu en détail à la question de savoir s'il ressentait la même chose que lorsqu'il est arrivé dans le paddock : « C'est la même chose pour tous les pilotes et c'est la même chose dans la vie ; si vous avez peu d'attentes, vous pouvez les dépasser assez facilement. Cependant, en 2020, ce n'était pas le cas ; les attentes étaient élevées parce que la moto était une moto gagnante et que, même si j'étais un débutant, je devais faire quelque chose, sinon ils trouveraient quelqu'un d'autre. Jusqu'à ce que je monte sur le podium à Barcelone, il semblait que j'allais être celui qui n'aurait pas de moto en 2021. Cette épreuve de Barcelone a changé toute ma carrière, car il semblait que j'allais être mis de côté et que Caricasulo allait rester jusqu'en 2021. Quand j'ai commencé à monter sur les podiums, on s'est dit : 'Si tu ne montes pas sur les podiums, qu'est-ce que tu fais là ?' »

« C'est la première fois dans une équipe que je ne ressens aucune attente ; même aux États-Unis, j'étais sur l'une des meilleures motos dans l'une des meilleures équipes de toute ma carrière. et c'était : 'Si tu ne roules pas bien, alors nous allons devoir y repenser sérieusement parce que tu n'es pas le bon gars.' Nous pouvons voir maintenant que la moto a beaucoup de potentiel, mais pas aussi régulièrement que nous le voulons, alors nous devons tous faire de notre mieux. Si je suis avec le meilleur pilote BMW ou si je peux être le meilleur pilote BMW, c'est probablement ce qu'il y a de mieux pour le moment. C'était super amusant ! J'ai l'impression d'être de retour en course avec mon père ; quel que soit le résultat que j'obtiens, c'est génial. C'est l'ambiance en ce moment, j'ai l'impression d'avoir un peu remonté le temps. »

« C'ÉTAIT BIEN D'AVOIR QUELQU'UN QUI CROYAIT EN MOI » : Gerloff a retrouvé Les Pearson
 
Un dernier sujet restait à aborder : le partenariat avec Les Pearson, son chef d'équipe à partir de 2020 et durant la majeure partie de 2021. Gerloff a déclaré à quel point il était heureux d'être de retour avec Pearson, qui est un bon ami autant qu'il est chef d'équipe : « Ce n'était pas quelque chose dont j'avais pu décider chez Yamaha ; je n'avais rien à dire là-dessus et ça a été un choc total quand ils ont fini par le changer. Les, à mon avis, est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai pu si bien faire durant la première année. Je me suis présenté en WorldSBK et lors de ma première course, j'étais avant-dernier. Donc on se disait que ça pouvait être une année difficile, mais Les a apporté un état d'esprit et une atmosphère, il était convaincant. Cela signifiait beaucoup pour moi. »
 
« Il est parfois difficile de croire en soi si les choses ne vont pas bien, alors c'était bien d'avoir quelqu'un qui croyait en moi. Je savais dans mon cœur que je pouvais le faire, mais c'est en quelque sorte enfoui. Vous devez faire de petits pas et chaque résultat que nous avons obtenu, que ce soit en nous rapprochant de deux secondes de la victoire ou en terminant plus haut, cela allait dans le bon sens. Il était l'un des gars qui a apporté de la positivité chez GRT et chez Bonovo, mais maintenant c'est le cas pour tout le monde. »

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